灵香草又名“零陵香”,素有“香王之称”是一种名贵的药材和天然香料,属于希世珍品。广西载种灵香草至少有一千多年的历史,以金秀大瑶山所产的最为有名。之名始载于《嘉佑本草》,即《名医别录》之薰草。宋《图经本草》载:"零陵香,今湖、岭诸州皆有之,多生下湿地。叶如麻,两两相对,茎方气如蘼芜,常以七月中旬开花,至香,古所谓熏草也,或云,薰草亦此也"。在中国古代灵香草很早就被当作香料使用了,它不仅香味馥郁,还有强烈的防虫蛀作用。中国古代四大藏书楼之一的宁波天一阁,就是采用了灵香草作为特效防虫蛀的措施,使大量珍贵历史典籍得以完美传世。
它喜欢生长在云雾缭绕的深山老林阴湿处,有趣的是,灵香草生时没有丝毫香气,但一经干燥后就越来越香,能保持二十年之久。它可以医治伤寒、下痢、鼻塞、头痛、腹痛、腰肾痛等病,还可以提炼成香精。我国名酒竹叶青、汾酒等都是用它作配料生产的。在日常生活中,它还能用来防虫蛀,保护衣物和书籍。