又名青橄榄、青果，因果实尚呈青绿色时即可供鲜食而得名。果味先涩后甘，生食可以解渴，解煤气中毒，治喉咙中毒，亦可加工成甜榄，甘草榄和顺缆等果脯。将榄果捣烂盐腌汁液治鱼骨鲠喉有特效。橄榄果富含钙质和维生素C，于人有大益。它是一种常绿乔木，橄榄原产于东地中海盆地的沿海地区（临近的东南欧、西亚和北非沿海地区），以及里海南岸的伊朗北部地区。“桃三李四橄榄七”，橄榄需栽培7年才挂果，成熟期一般在每年10月左右。新橄榄树开始结果很少，每棵仅生产几千克，25年后才显著增加，多者可达500多千克。橄榄树每结一次果，次年一般要减产，休息期为一至两年。故橄榄产量有大小年之分。
