虾爬子，学名虾蛄。土名有很多，比如东北叫“爬虾”,北京叫“皮皮虾”,天津、大连和丹东都叫“虾爬子”。据说这种生物生活在海底，但是并不安分，常在晚上魂不守舍地往岸上乱爬，还用扇尾在海滩上留下密密匝匝的“舞步”痕迹，故此被戏称为“虾爬子”。
虾爬子是一种营养丰富，汁鲜肉美的海味食品，其肉质含水分较多，肉味鲜甜嫩滑，淡而柔软，并且有一种特别诱人的鲜味。每年的春季是其产卵的季节，此时食用为最佳（秋天也有一拨，但不肥）。惟一的缺点是皮多肉少。
虾爬子的做法有清蒸、水煮、油炸、熬汤、炸酱、包饺子、下火锅等多种。我觉得吃得最过瘾的就是水煮了。先把爬虾洗净，放入锅中（对于活蹦乱跳的虾爬子来说，这是要一点技术的），加上一点水，撒上几把盐，开上几开就好了。新鲜的虾爬子味道极其鲜美，比之对虾、鹰爪虾等有过之而无不及。
吃虾爬子讲究也有很多，怎样能够从满是坚硬甲壳和倒刺的盔甲之下，吃到鲜美的肉，这里面有很大的学问。具体吃法有三种：掀盖，去腹，侧挤。掀盖当然是最慢也是最容易伤手的吃法了，无用说新手，就说我这吃了N年的人不小心的时候也能被刺得手破血流。去腹的技术要求就稍高，你要会撕掉腹皮，同时尽量少弄掉肉。至于侧挤则是技术最高深的了。通过用牙齿挤压，将肉挤出来。当然没有高深的技术嘴是很容易被刺扎破的。有人也许要问，这么难弄，还有谁会包饺子呢？这个其实也简单，将生的虾爬子去掉头，用擀面杖一擀，肉就出来了，包饺子的味道那是相当鲜美啊！
选虾爬子要注意一看二捏，首先要挑选母虾爬子，要注意它的黄特别多，背部中间有一条明显的实线，尾部都是黄色的。其次，要选择肉质厚实的虾爬子。用手轻轻捏一捏虾爬子，感觉肉质丰厚的好。
