凤丹，又名铜陵牡丹、铜陵凤丹，属江南品种群，铜陵人栽培凤丹主要目的不是为了欣赏，而是为了获取牡丹的根皮，也就是举世闻名的珍贵中药材—丹皮。其根皮有镇痛、解热、抗过敏、消炎、免疫等药用，具有根粗、肉厚、粉足、木心细、亮星多、久贮不变质等特色，素与白芍、菊花、茯苓并称为安徽四大名药，亦是中国34种名贵药材之一。《中药大辞典》明文记载：“安徽省铜陵凤凰山所产丹皮质量最佳”，故称凤丹。
铜陵的牡丹栽培距今己有一千六百多年的历史。《铜陵县志·古迹》篇记载：“仙牡丹，长山石窦中有白牡丹一株，高尺余，花二三枝，素艳绝丽。”相传为葛洪所种。据考证，仙牡丹相似今铜陵大面积栽培的药用品种“凤丹白”。《铜陵县志》卷十四中有石洞村（今铜陵县董店乡）盛嘉佑等人写的《牡丹宅怀古》诗三首。其中有：“筹边持节善怀柔，西夏还辕锡予优。一种名花分御园，九重春色满赢州。”此时应为北宋时期。如今铜陵所保留栽培的“御园红”，重瓣浅红色品种，据盛姓花农讲，就是当年皇帝赐给他们祖先的。铜陵牡丹主要以生产药材为主，品种单一，集中种植于凤凰山一带，其数量可为全国第一。
有关白牡丹的栽培，《巢县志》和，《无为县志》均有记载。至今在巢湖市还有宋时留传下来的山崖牡丹，由于花色雪白如玉，被称为“银屏牡丹”，宋代时欧阳修在滁州任官时就对此株牡丹留下了诗句。这株牡丹特奇，千百年来，经当地百姓观察，每年“谷雨，，定开无疑，但绽开朵数却有讲究。11-13朵则预示当年大涝，6-7朵则预示当年风调雨顺，5朵以下则预示干旱。此外，安徽还有宁国、歙县等地，历史上也曾盛产牡丹。《宁国县志》载：“宁国、蟠龙素产牡丹，以黄、白为贵，土人运往广东，价重洛阳，洪杨乱后，所产甚稀，近陈氏商艺尚保存遗种云。”总之,安徽牡丹主要是以生产药材为主，其观赏品种数量相对较少。
凤丹要经过四至五年的生长期才能收获，收获一般均在每年的秋末初冬时进行，因为在这个时候，凤丹的地面上部分已经枯萎、养份都已集中在根部，药农们将凤丹小心地挖出来，先掐去根须，除去泥土，晒干，然后再用手从较细的侧根开始，在粗端扭拧，使根皮破裂，顺势抽出除去泥土，晒干，然后再用手从较细的侧根开始，在粗端扭拧，使根皮破裂，顺势抽出木芯。抽出木芯的丹皮经过刮皮、分检、包装等道工序后，就成为成品丹皮了。
