1、降压
牛膝具有降压作用，血压下降时伴有呼吸兴奋现象，牛膝对动物血压影响的有效成分主要是生物碱。
2、抗炎镇痛
怀牛膝有抗炎和镇痛作用，以河南产怀牛膝镇痛效果最佳。牛膝不同炮制品都有一定程度的镇痛作用，其中以酒炙牛膝镇痛作用强而持久。
3、强健筋骨
怀牛膝功偏滋补肝肾，壮腰膝：用于肝肾不足引起的筋骨酸软、腰膝疼痛。
4、活血通经
川牛膝用于血瘀经闭及风湿痛。常用于虚火上炎或血热上冲导致的目赤、咽肿、吐血等症。
5、泻火解毒
还有一种野生土牛膝，为苋科植物牛膝的野生种及柳叶牛膝、粗毛牛膝钝叶上牛膝的根及根茎。通常生用，擅长泻火解毒。
牛膝相对来说，是比较平和的补肾药，大部分人可以服用，没有严格的禁忌。
脾胃虚弱，肾气虚衰，梦遗失精，月经过多，及孕妇均忌服。
